LE DIAMANT SYNTHÉTIQUE : LA FAUSSE ALTERNATIVE AUX DIAMANTS NATURELS
- viollandstephane
- 25 sept. 2024
- 6 min de lecture
Dernière mise à jour : 12 nov. 2024
En 2018, le marché du diamant s'est vu bouleversé par la création de Lightbox, le premier site à vendre officiellement des bagues de fiançailles détenu par nul autre que le géant de la prospection minière du diamant naturel, la compagnie De Beers. Depuis, une véritable vague de synthèses déferle sur le marché, accompagné de promesses écologiques, d'innovations techniques et d'un prix très attractif parfois jusqu'à 95% de moins que leurs équivalents naturels.
De nombreuses questions restent cependant en suspens quant à l'utilisation de ces diamants en joaillerie, l'évolution de la demande et du marché ainsi que de leur valeur, notamment à la revente.
Cet article vous présentera les diamants synthétiques, leurs méthodes de synthèses, leurs places sur le marché actuel et des éclaircissements sur les différents arguments utilisés par le marketing pour la vente des diamants de synthèses.
Qu’est-ce qu’un diamant synthétique ?
D’un point de vue chimique et optique, le diamant synthétique est identique au diamant naturel. Il est lui aussi composé d’atomes de carbone fortement liés entre eux en structure cubique. (en savoir plus sur les condtions de formation des diamants naturels)
Généralement les synthèses sont assez pures, cependant quand des inclusions sont présentes, elles peuvent être différentes des inclusions naturelles mais seul un œil expert serait capable de faire la différence.
En France, le Ministère de l'Economie et des Finances a pris la décision d'interdire toutes les dénominations autres que « diamant de synthèse » ou « diamant synthétique ».
Ainsi, l’utilisation des dénominations telles que « diamants de laboratoire », « lab-grown », « diamants de culture » sont interdites par la loi et ce, dans le but de ne pas tromper le consommateur final.
Malheureusement, à l’échelle internationale, assez peu de lois existent pour protéger cette dénomination, il est donc important de comprendre son achat et d’acheter ses diamants auprès d’un diamantaire expérimenté et de confiance.
Comment sont créés les diamants de synthèse ?
Les diamants synthétiques sont créés en laboratoire à travers deux méthodes : la méthode HPHT (Haute Pression Haute Température) développée dans les années 1950, et la méthode CVD (Dépôt Chimique en Phase Vapeur) plus récente.
- Méthode HPHT : Cette technique reproduit les conditions de haute pression et de haute température sous lesquelles les diamants se forment naturellement dans le manteau terrestre. Une source de carbone est placée dans une capsule en acier elle-même placée au centre d’une machine appelée « presse ». Sous l’action de la haute température (plus de 1 500 degrés Celsius) et d’une forte pression (environ 5 à 6 gigapascals), les carbones se lient entre eux pour donner un diamant. Cette méthode ne produit qu’un seul diamant à la fois.
- Méthode CVD : Cette méthode plus récente consiste à placer un substrat de diamant dans une chambre sous vide, où un gaz riche en carbone comme le méthane est introduit. Le gaz est alors transformé sous forme de plasma via des micro-ondes. Cet état lui permet ainsi de libérer des atomes de carbone qui viennent se déposer couche par couche sur un germe (un morceau de diamant synthétique) qui permet d’initier la cristallisation. Cette méthode permet alors de produire plusieurs diamants à la fois.
L’utilité des rapports d’analyses de laboratoire pour séparer diamants naturels et synthétiques :
Les deux méthodes de synthèses citées ci-dessus permettent de produire des diamants de différentes couleurs, tailles et qualité, difficiles à distinguer des diamants naturels sans l’équipement spécialisé des laboratoires de gemmologie comme le Gemological Institute of America (GIA) ou l’International Gemological Institute (IGI). En effet, une observation à la loupe ou l’utilisation d’instruments de gemmologie de bureau ne permettent pas de faire la différence entre diamants naturels et synthétiques.
Les laboratoires de gemmologie ne se valent pas tous et il est important de faire appel aux laboratoires reconnus mondialement pour assurer une fiabilité des résultats, une reconnaissance internationale et une sécurité lors de l’achat et de la vente.
Grâce à différents instruments spécialisés, les laboratoires reconnus sont qualifiés pour donner les renseignements suivants correspondant à la gradation du diamant naturel : masse en carat, couleur, pureté, qualité de taille, proportions, fluorescence et numéro de certificat (également gravé sur le rondiste, le contour de la pierre). (en savoir plus sur les rapports d'analyses et leurs systèmes de gradation des diamants)
Si certains laboratoires acceptent de « grader » les diamants synthétiques, ils demeurent rares et la plupart ne proposent pour les diamants synthétiques que des rapports d’analyses simples sans gradation (sans couleur, pureté, qualité de taille et proportions). Certains laboratoires donnent également la méthode de production des diamants synthétiques : HPHT ou CVD.
Cependant, quand un laboratoire établi un rapport d’analyses pour un diamant, il réalise également une gravure laser sur le côté du diamant au niveau du rondiste (qui ne modifie pas la couleur ou la pureté du diamant car invisible à l’œil nu et extrêmement difficile à voir à la loupe).
Pour les diamants naturels, il est en général gravé le nom du laboratoire suivi du numéro de certificat, pour les diamants synthétiques il est généralement gravé « LG » ou « Lab-grown » (ou équivalent) suivi du numéro de rapport d'analyses. Cette gravure permet alors aux professionnels de reconnaitre les diamants synthétiques après vérification quand le diamant est gravé.
L'évolution du marché des diamants synthétiques et la percée dans le monde du luxe :
Bien que les synthèses de diamants aient commencées depuis des décennies, ce n'est qu'en 2018 que le marché connu un véritable essor avec la marque de bagues de fiançailles LightBox, proposée par la compagnie minière De Beers.
Depuis cette date, le marché s’est lentement développé, principalement aux USA. Mais après un pic d'attractivité en 2023, la chute brutale de la valeur des diamants de synthèses a remis en question l'avenir de cette industrie.
L’accélération de la baisse des prix – près de 58% sur l'année 2023 - et la nouvelle orientation de la société Lightbox De Beers, en passe d'arrêter sa production de synthèses pour la joaillerie pour la rediriger vers l'usage industriel et technologique ne font que confirmer les perspectives moroses du marché du diamant de laboratoire.
La synthèse de diamants est-elle une alternative fiable aux diamants naturels ?
Qualifiés de diamants « verts », « écologiques » ou « éco-responsables » pour des vues purement marketing, les diamants synthétiques ne sont malheureusement pas les alternatives écoresponsables promises à l’origine :
- Leur empreinte carbone très élevée (le coût en CO2) : la production de 1 carat de diamant synthétique est presque 3 fois plus importantes que celle pour 1 carat de diamant naturel (511 kg CO2 pour le diamant synthétique vs 160 kg CO2 pour le diamant naturel).
- Leur coût très énergivore : les diamants synthétiques sont créés en laboratoire selon deux procédés différents. Cependant leur demande en énergie est considérable (à l’origine du rejet de CO2) et majoritairement puisée dans les énergies fossiles.
- Leur abondance : contrairement aux diamants naturels qui sont en nombre limité sur Terre, la production de diamants synthétiques est illimitée et en forte hausse, rendant ce produit commun et moins attractif. En submergeant le marché, le diamant synthétique perd de sa valeur et tend à devenir une pierre de substitution commune et peu chère à l’alternative naturelle.
- L’effondrement de leur valeur : le premier argument commercial est celui de son prix. Un carat de diamant naturel peut couter plusieurs milliers d’euros lorsque son équivalent synthétique en coutait 800 USD lors de sa mise sur le marché, ce qui a permis de proposer des pierres plus grosses et moins chères. Cependant, depuis leur mise sur le marché les prix ne cessent de s’effondrer : ainsi 1 carat acheté 800 USD il y a quelques années vaut à présent moins de 300 USD, et la tendance continue de s’accentuer. Ne comptez donc pas sur les diamants synthétiques pour réaliser un investissement fructueux, aucun professionnel ne souhaitant racheter une pierre synthétique trouvée en abondance sur le marché.
Il est important de comprendre que les diamants synthétiques ne sont ni écologiques, ni un investissement financier. Leur cours s’effondre et en plus de ne coûter quasiment plus rien, il est impossible de les revendre.
Pour finir, il convient de ne pas oublier que de les mines de diamant dans les différents pays producteurs ont un véritable impact social pour des populations qui, sans cette industrie, se verraient privées de toute autre source de revenu ou de développement de leurs infrastructures de vie. (en savoir plus sur les critères de désirabilité des diamants naturels)
En conclusion, si le diamant de laboratoire a pu, un temps, menacer le marché du diamant naturel, les récentes évolutions ont rendu ce scénario peu probable.
Le marché du diamant naturel a encore de beaux jours devant lui….
Les garanties de Violland diamantaire : naturalité et transparence !
Chez Violland diamantaire nous ne proposons que des diamants naturels et certifiés par le laboratoire mondialement reconnu du GIA (plus rarement de l’IGI) pour vous permettre d’acheter en toute transparence et sécurité. Vous pouvez retrouver l’ensemble des rapports d’analyses en téléchargement direct sur https://violland.fr
Vous pouvez retrouver notre sélection de pierres en cliquant sur les liens ci-dessous :
Vous cherchez un diamant spécifique ou avez besoin de conseils pour choisir la gemme la plus adaptée à vos désirs ?
Vous pouvez me contacter par téléphone au 04 93 82 37 22 (bureau),
au 06 10 27 67 09 (WhatsApp) ou via le formulaire disponible en cliquant ici.
Comments